गुरुवार सुबह करीब आठ बजे, हाल ही में घुसपैठ करने वाले उग्रवादियों के एक समूह के खिलाफ जम्मू-कश्मीर पुलिस द्वारा चलाए जा रहे सघन अभियान के बीच मुठभेड़ शुरू हो गई।
गुरुवार को अधिकारियों के हवाले से समाचार एजेंसी पीटीआई ने बताया कि जम्मू-कश्मीर के कठुआ जिले के सुदूर जंगली इलाके में दिनभर चली मुठभेड़ में तीन आतंकवादी और कई पुलिसकर्मी मारे गए।
अधिकारियों ने बताया कि मुठभेड़ में एक पुलिस उपाधीक्षक और सात अन्य पुलिसकर्मी घायल हो गए। जम्मू-कश्मीर पुलिस के विशेष अभियान समूह (एसओजी) और सेना और केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल (सीआरपीएफ) ने मुठभेड़ में मदद की।
X पर शुक्रवार सुबह भारतीय सेना ने पुलिसकर्मियों की मौत की पुष्टि की। #राइजिंगस्टार कॉर्प्स @JmuKmrPolice कर्मियों की वीरता और अदम्य भावना को सलाम करता है जिन्होंने #कठुआ में चल रहे ऑपरेशन सफ़ियान के दौरान बहादुरी से लड़ते हुए सर्वोच्च बलिदान दिया। भारतीय सेना के राइजिंग स्टार कॉर्प्स ने ट्वीट किया, “उनके साहस और समर्पण को हमेशा याद रखा जाएगा।” पोस्ट में मृतकों की संख्या का उल्लेख नहीं था।
राजबाग के घाटी जूथाना क्षेत्र में जखोले गांव के पास हुई मुठभेड़ में लगभग पांच आतंकवादियों का एक समूह शामिल था, जिसमें तलाशी दल का नेतृत्व कर रहे उप-मंडल पुलिस अधिकारी (एसडीपीओ) सहित छह पुलिसकर्मी घायल हो गए।
अधिकारियों ने बताया कि यह अभी स्पष्ट नहीं है कि क्या यह वही समूह था जो कठुआ क्षेत्र के सान्याल जंगल में पहले की गई घेराबंदी से बचकर भाग रहा था या फिर घुसपैठ करने वाले आतंकवादियों का कोई दूसरा समूह था।
अधिकारियों ने बताया कि संघर्ष के दौरान गोलीबारी और विस्फोट हुए, और दर्जनों स्थानीय युवा सुरक्षा बलों की मदद करते हुए खाई में भारी हथियारों और गोलाबारूद ले जाते देखा गया।
3 पुलिसकर्मी की मौत
आधिकारिक सूत्रों ने पीटीआई को बताया कि एसडीपीओ (डीएसपी रैंक) को देर शाम घटनास्थल से निकाल दिया गया, जबकि उनके तीन निजी सुरक्षा अधिकारी मृत पाए गए। उन्हें पता चला कि एक अन्य पुलिसकर्मी भी लापता है।
शुक्रवार को आधिकारिक पुष्टि होगी।
अधिकारियों ने कहा कि सुरक्षा बलों ने रात के लिए अभियान रोक दिया है, इसलिए अभी तक आतंकवादियों के शव नहीं मिले हैं। उन्हें बताया कि दो और आतंकवादी इलाके में फंसे हुए हैं, इसलिए शुक्रवार को दिन निकलते ही अभियान फिर से शुरू किया जाएगा।
अधिकारियों ने बताया कि आतंकवादियों के भी मरने की आशंका है, लेकिन ड्रोन से उनके शव नहीं पाए गए।
एसडीपीओ के अलावा दो और पुलिस कर्मियों को कठुआ अस्पताल में भर्ती कराया गया है और उनकी हालत स्थिर है। सेना के दो सैनिक भी घायल हो गए हैं और सैन्य अस्पताल में भर्ती कराए गए हैं।
अधिकारियों ने बताया कि शाम को मुठभेड़ स्थल पर सेना के विशेष जवानों को हवाई मार्ग से उतारा गया था ताकि इलाके को घेर लिया जा सके। उनका कहना था कि ड्रोन से दो आतंकवादियों के शव देखे गए थे और शुक्रवार सुबह उन्हें बरामद कर लिया जाएगा।
इस बीच, पीपुल्स एंटी-फासीस्ट फ्रंट (जैश-ए-मोहम्मद का छद्म संगठन) ने पुलिस बल पर गोलीबारी की जिम्मेदारी ले ली है।
आतंकवादीओ के समूह देखे गए
SOG ने पिछले रविवार शाम को कठुआ जिले के हीरानगर सेक्टर में आतंकवादियों का एक समूह गिरफ्तार किया था।
अधिकारियों ने बताया कि आतंकवादी प्रारंभिक घेराबंदी से बच निकलने में सफल रहे, बावजूद व्यापक तलाशी अभियान। उसने कहा कि प्रारंभिक मुठभेड़ स्थल से लगभग ३० किलोमीटर दूर जाखोले के पास उन्हें देखा गया होगा।
अधिकारियों ने कहा कि आतंकवादी वन क्षेत्र से गुजर रहे थे. इसके बाद एसडीपीओ के नेतृत्व में पुलिस बल वहां पहुंचा। उसने कहा कि उन पर भारी गोलीबारी हुई, जिसके बाद संघर्ष हुआ।
सोमवार को हीरानगर मुठभेड़ स्थल पर तलाशी दल को चार भरी हुई एम4 कार्बाइन, दो ग्रेनेड, एक बुलेटप्रूफ जैकेट, स्लीपिंग बैग, ट्रैकसूट, खाने के पैकेट और इम्प्रोवाइज्ड एक्सप्लोसिव डिवाइस (आईईडी) बनाने की सामग्री मिली।
पुलिस का मानना है कि शनिवार को आतंकवादियों ने संभवतः एक खड्ड से या सीमा पार से एक नवनिर्मित सुरंग से घुसपैठ की।